Een traineeship bij KBC? Da’s kansen krijgen en grijpen
Alice en Michiel gingen de uitdaging aan om als allereersten een traineeship te doorlopen bij de afdeling Transform. Ze hebben een verschillende achtergrond, maar eenzelfde drive om met een frisse blik bij te dragen tot vernieuwing binnen KBC.
Hoe was dit traineeship bij jullie op de radar gekomen?
Michiel: Ik was tester voor een digitaal platform dat young graduates in contact brengt met bedrijven. Daar zag ik de vacature en die sprak me meteen aan. De combinatie van strategie, innovatie en ondernemen is precies waar ik in mijn studies ook mee bezig was. Ondernemen, maar dan als intrapreneur binnen een groot bedrijf leek me heel interessant.
Alice: Voor mij is het anders gelopen. Ik had al een jaar bij KBC gewerkt binnen corporate banking, maar voelde dat ik iets miste in mijn job. Daar heb ik dan over gepraat met mijn leidinggevende en mijn collega’s. Naast advies gaven ze me ook de ruimte om op zoek te gaan naar een nieuwe opportuniteit. Na verschillende gesprekken kwamen we uit op dit traineeship, dat ik ondertussen ook al gespot had op LinkedIn. Mij sprak het vooral aan om projectmatig te werken; in een team samen voor een tastbaar resultaat gaan op het vlak van digitale transformatie.
Hoe verliep het solliciteren?
Alice: Ik had gesprekken met collega’s van HR en met Nele Vandenbussche. Zij is delivery manager van Third Party Services, een afdeling binnen Transform. Met haar had ik een heel aangenaam gesprek. Ik voelde me meteen op mijn gemak omdat ze mij vooral wou leren kennen als persoon. Los van diploma’s en werkervaring, want om binnen Transform te werken heb je een bepaalde mindset nodig. Je moet er bijvoorbeeld mee om kunnen dat niet elk idee iets wordt.
Michiel: Ik heb de standaard sollicitatieprocedure doorlopen. Die bestaat uit verschillende stappen, maar ging best wel snel. Eerst waren er een aantal tests en daarna moest ik een case uitwerken, die ik zou overlopen met Jan Bruyneel. Hij leidt één van de beleidsteams. Dat werd een gezellige, lange babbel over vanalles en nog wat. Meer dan bij andere bedrijven kreeg ik het gevoel dat ik naar waarde geschat werd. De fit was er volledig.
Waar werken jullie zoal aan mee als trainees?
Alice: Digitale transformatie en innovatie vormen samen een brede wereld met veel raakvlakken. Het doel van dit traineeship is om ons met de verschillende aspecten ervan te laten kennismaken en veel contacten te leggen.
In een ‘rotatie’ werken we een aantal maanden bij één team en switchen dan naar een ander team. Ik werk nu in het team dat verantwoordelijk is voor Kate, de digitale assistente in KBC Mobile, maar zal ook binnen Digital Channels werken en Third Party Services. Mijn focus is digitale transformatie.
De opdrachten die ik krijg kunnen weliswaar van overal komen. Als ik collega’s van andere teams ontmoet en zij vragen me om bij te dragen tot een project, dan bespreek ik dat met mijn mentor. Past het in het plaatje, dan krijg ik de ruimte om dat te doen. Maar mijn focus is in principe cases voor payments in Kate uitwerken of optimaliseren en de projectuitvoering mee opvolgen.
Wat ik bijzonder fijn vind, is dat ik veel ruimte heb om uiteenlopende ervaringen op te doen en dat mijn collega’s me begeleiden en helpen als dat nodig is. Zo kan ik uit mijn comfort zone komen.
Michiel: Wellicht is er met opzet ruimte gelaten voor bijkomende projecten, want onze agenda is wel gevuld, maar niet overvol.
Zelf focus ik op innovatie, dus waar ik dan bijvoorbeeld bij betrokken word is ‘Wat moet ons stappenplan zijn om vernieuwing te brengen binnen KBC?’ of ‘Welke topics moeten op onze radar staan bij de roadmapvorming?’
Maar net zoals Alice word ik soms gechallenged door collega’s om iets anders te doen. Zo heeft het customer experience team mij gevraagd om een service design traject te begeleiden en dat heb ik dan gedaan. Dat was superleuk om te doen.
Hoe is de sfeer in een team dat bezig is met transformatie en innovatie?
Michiel: Je voelt hier veel passie. Iedereen is op een heel gedreven manier bezig met ideeën. Collega’s delen hun struggles met elkaar en vragen mij bijvoorbeeld ook hoe ik het zie en wat ik zou doen.
Alice: Wat mij opvalt, is dat er veel collegialiteit is. Ze nemen ons als trainees echt op in het team, ook al zijn we er maar tijdelijk deel van. Zo hebben de teamleden van Kate me mee uitgenodigd voor een teambuilding rond Kerst met een secret santa, terwijl ik op dat moment al in een ander team zal zitten.
Het is ook tof dat leidinggevenden tijd vrijmaken voor een feedbackgesprek. Ze zijn benieuwd naar hoe het is voor mij om in het Kate-team te zitten. Wellicht des te meer omdat ik de allereerste trainee in dat team ben. Zelf kan ik hen ook makkelijk om feedback vragen.
Werken jullie altijd op kantoor of ook van thuis uit?
Michiel: Thuiswerken mag, maar ik ben liever op kantoor. Daar ben ik productiever. Bovendien weet je nooit met wie je babbelt tijdens je werkdag en welke opportuniteit daaruit komt. Als ik van thuis zou werken, zou ik kansen missen.
Alice: Ik ga ook meestal naar kantoor, maar switch wel eens tussen de verschillende kantoren in Leuven om met bepaalde mensen samen te zitten. Die vrijheid is handig. Er zijn wel teamdagen waarop alle directe collega’s samenzitten. In veel teams is dat één dag per week, bij ons twee.
Michiel: Ik ben ook wel eens op kantoor in Brussel gaan werken om bij een aantal IT-collega’s te zitten. Zij hadden hun onboarding hier in Leuven, maar werken nu in Brussel. Op Yammer hadden ze gepost dat ze wat hulp konden gebruiken om iets te organiseren voor de Group Inspiration Day. En toen heb ik dat mee georganiseerd.
Wat doet jullie mentor precies voor jullie?
Michiel: Onze mentor, learning partner Sabine Dury, bewaart eigenlijk vooral het overzicht. Zij had het traineeship vormgegeven. Ze zorgt er bijvoorbeeld ook voor dat we de juiste mensen leren kennen en bij initiatieven betrokken worden.
Maar iedereen kan een mentor zijn. Momenteel heb ik bijvoorbeeld veel aan de product manager van Kate, met wie ik heel graag spar. Ik kan eigenlijk ook elke collega gewoon aanspreken als ik over een topic meer wil weten. Dat hoeft niet per se mijn mentor te zijn.
Alice: Toen ik bij het Kate-team kwam, was het de bedoeling dat één collega me zou begeleiden en zij is ook echt mijn aanspreekpunt. Zelfs voor banale zaken. Maar inderdaad, ook andere collega’s begeleiden ons, niet alleen onze mentor.
Hebben jullie tips voor wie recent afgestudeerd is?
Alice: Toen ik afstudeerde, voelde ik een druk om de ‘juiste’ job te kiezen. Net zoals veel andere studenten die ook geen duidelijk beeld hebben van wat ze exact willen doen. Hierdoor begon ik veel te twijfelen en te overthinken.
Dit advies van een vriend heeft me toen geholpen: “Het is maar door een job een kans te geven dat je zal ondervinden of het een echte match is. En is dat niet zo, dan nog zal je een waardevolle en leerijke ervaring rijker zijn. Je leert jezelf beter kennen, ontdekt waar je energie van krijgt en waarvan helemaal niet, merkt of je liever zelfstandig werkt of in team en of je bijvoorbeeld iets heel analytisch wil of niet.”
Dankzij dit advies kwam ik in de juiste mindset: een sprong wagen, net om te ontdekken wat ik wil. Dat doe ik nu ook door dit traineeship te volgen.
Michiel: Het is heel belangrijk om nieuwsgierig, leergierig en flexibel te zijn. Tijdens je eerste werkervaring leer je vooral veel bij over hoe het is om in een bedrijf te werken.
Een goeie tip is misschien ook wel ‘geen schrik hebben’. Als mensen je verantwoordelijkheid geven, zijn zij er blijkbaar van overtuigd dat je die aankan. Natuurlijk moet je jezelf niet overschatten, maar ook niet onderschatten. Ervaren collega’s appreciëren net de frisse blik die jongeren hebben.
