Wir tun es für unsere Enkelkinder

Immer mehr junge Menschen machen sich Gedanken über die Bewohnbarkeit der Erde und fragen sich, wie ihre Zukunft aussehen wird. Kurt Devooght spricht von „Generationengerechtigkeit“. Er lehrt Wirtschaftswissenschaften, Ethik und Nachhaltigkeit an der KU Löwen (Campus Brüssel & Antwerpen) und ist Vorsitzender des SRI Advisory Board von KBC Asset Management.

„Damit soll eine Antwort auf diese Bedenken gegeben werden. Es bedeutet, dass wir uns bewusst sind, dass das, was wir jetzt tun, für die Zukunft der nächsten Generationen entscheidend ist“. Bei den heutigen Generationen hat sich das Wissen über den Klimawandel zu einem Bewusstsein für das Thema entwickelt. Während die Erforschung des Klimawandels und des menschlichen Einflusses auf den Treibhauseffekt lange Zeit nur ein Thema für eine kleine Gruppe von Wissenschaftlern war, ist sie jetzt zum Mainstream geworden.

Die breite Öffentlichkeit wurde auf die Probleme der globalen Erwärmung aufmerksam, auch dank Al Gores Dokumentarfilm „Eine unbequeme Wahrheit“. Dieses wachsende Bewusstsein führte zu Klimavereinbarungen und Klimagipfeln, wie der COP26, die kürzlich in Glasgow stattfand. „Unsere Generation hat also keine Entschuldigung für das Nichtstun. Die Probleme sind bekannt“, macht er klar.

Für den Klimawandel wird oft das Jahr 2100 als Perspektive genannt, aber das scheint noch weit weg. „Es ist näher, als man denkt“, sagt Johan Van Gomel, Senior Economist der KBC-Gruppe und Vorsitzender des Studienausschusses für Alterung. „Wer heute geboren wird, wird wahrscheinlich auch im Jahr 2100 noch leben. Und wir können hoffen, dass dies für viele der heutigen Jugendlichen ebenso gilt. In vielen Debatten oder auf Klimademos hört man Slogans wie „Wir sind die Zukunft“, und das stimmt auch. Dadurch wird schnell deutlich, für wen wir die Anstrengungen unternehmen“.

Johan Van Gompel zufolge fällt es uns manchmal schwer, uns die Zukunft vorzustellen. „Dafür gibt es einen Begriff“, sagt er. „Der Present bias ist ein weit verbreiteter Denkfehler. Weil es uns sehr schwer fällt, uns in die Zukunft zu versetzen, konzentrieren wir uns zu sehr auf die Gegenwart.“

Laut Van Gompel können wir uns mit unserem heutigen Wissen eine recht gute Vorstellung davon machen, was in den nächsten Jahrzehnten auf uns zukommen wird. „Über einige Dinge haben wir jetzt schon Sicherheit“, sagt er. „Wir wissen zum Beispiel bereits, dass die Bevölkerung stark altern wird. Die sogenannte Bevölkerungspyramide mit einer kleinen Spitze bei den Älteren und einer breiten Basis bei den Jüngeren entwickelt sich zu einem Bevölkerungsbienenkorb.

Es gibt die schmale Basis der jungen Menschen, den breiten Kern der 45-65-Jährigen und die immer breiter werdende Spitze der über 65-Jährigen. Infolgedessen wird es für die jüngeren Altersgruppen immer schwieriger, die wachsende Zahl der älteren Menschen zu unterstützen.“

Wir leben auch mehr in der Stadt und werden unsere Energie anders verwalten und erzeugen. In all diesen Veränderungen sieht Van Gompel auch Chancen. „Wir können Digitalisierung, Technologie und KI einsetzen, um Lösungen zu entwickeln, und alternative Energiequellen nutzen“, sagt Johan Van Gompel.
Er warnt vor einem weit verbreiteten Denkfehler, wonach wir erwarten, dass nur bekannte Trends wie die Alterung oder der Klimawandel unsere Zukunft bestimmen.

„Wir neigen dazu, Dinge, für die wir uns interessieren oder über die wir bereits ein bestimmtes Wissen haben, als zukunftsentscheidend zu betrachten. Und ich stimme zu, dass es wichtig ist, sich auf die Faktoren vorzubereiten, die bereits bekannt sind. Aber auch Unsicherheiten, die heute noch nicht bekannt sind, spielen eine wichtige Rolle. Man denke nur an den technologischen Fortschritt oder eine unerwartete Pandemie, für die wir keine Vorbereitungszeit erhalten.“

Die Fokussierung auf die Gegenwart macht es schwierig, unser Verhalten jetzt zu ändern, auch wenn klar ist, dass dies dringend notwendig ist. „Wir wissen mit Sicherheit, dass wir unseren Kurs ändern müssen“, so Johan Van Gompel. „Es ist besser, sich darauf einzustellen und eine Wirtschaft und Industrie zu haben, die darauf vorbereitet ist.

Parallel müssen wir auch Menschen in Bereichen ausbilden, von denen wir wissen, dass sie notwendig sein werden. Länder, die diese Herausforderungen untersuchen, bereits in sie investieren oder ihre Politik entsprechend anpassen, werden in Zukunft den Unterschied zu Ländern machen, die dies nicht tun.“

Die Frage ist natürlich, wie man etwas bewirken kann. Johan Van Gompel macht es greifbar: „Um die Länder, die eine Vorreiterrolle spielen, von denen zu unterscheiden, die vor sich hin dümpeln, betrachten wir verschiedene Aspekte im Rahmen unserer eigenen ESG-Screening-Methode.

Um die Qualität von Regierungen und Institutionen zu bewerten, beziehen wir zum Beispiel die Zukunftsvision eines Landes mit ein. Einer der Aspekte ist, wie das Land mit erneuerbaren Energien arbeiten will. Ein zweites wichtiges Element ist der Beitrag der Regierungen zur Bildung. So kann man sehen, inwieweit ein Land seine wissensbasierte Wirtschaft entwickelt, denn Wissen wird auch zu Lösungen für die Probleme führen, mit denen wir konfrontiert sind.

Der ökologische Fußabdruck ist auch ein wichtiger Indikator dafür, wie viel ein Land von seinen derzeitigen Ökosystemen in Anspruch nimmt und wie es sich im Laufe der Zeit entwickelt. Schließlich verwenden wir den Climate Change Performance Index, um die Fortschritte der Länder beim Klimaschutz zu verfolgen.“

Generationengerechtigkeit ist nicht nur eine Angelegenheit von Ländern und Regierungen, sondern auch von Unternehmen. „Der Weg zu einer nachhaltigeren Welt ist eine Und-und-Geschichte“, verdeutlicht Kurt Devooght. Er sieht Unternehmen mit neuen Geschäftsmodellen, bei denen der Schwerpunkt nicht mehr auf dem Konsum, sondern auf dem Angebot wiederverwendbarer Produkte liegt. „Oder Unternehmen, die ihre Aktivitäten völlig neu auf die Entwicklung neuer Lösungen ausrichten.“

Auch ein Finanzinstitut kann in dieser Hinsicht eine Rolle spielen, sowohl direkt als auch indirekt. Denken Sie nur an die Kredite, die eine Bank für bestimmte energieeffiziente Renovierungen gewährt, oder an die spezifische Unterstützung, die sie Unternehmen in Hinblick auf mehr Nachhaltigkeit bietet. „Auch die Anleger können mit ihren Investitionen einen großen Einfluss auf die Wirtschaft haben“, fügt Kurt Devooght hinzu.

Nehmen wir das Beispiel der Pensionssparfonds, die zusammen ein großes Vermögen ausmachen. Immer mehr Vermögensverwalter schließen Ölgesellschaften aus ihren Pensionssparfonds aus. Über alle Pensionsfonds hinweg hat dies eine enorme Wirkung und treibt die Energiewende in die richtige Richtung. Da dieser Übergang für künftige Generationen von entscheidender Bedeutung ist, hat das Allfinanzinstitut KBC kürzlich beschlossen, das Pensionssparen nur noch in Form einer sozialverträglichen Anlagelösung anzubieten.