"Bij BRS kan ik iets bijdragen vanuit mijn eigen leefwereld"
Katia Andries is beleidsadviseur bij KBC Verzekeringen en werkt daarnaast als vrijwilliger voor BRS. Ze geeft haar kennis en ervaring door aan organisaties in het Zuiden en haalt daar veel voldoening uit.
Wat ik doe voor BRS is niet in een zin samen te vatten. Sinds 2017 draai ik als adviseur mee in diverse projecten. Het begon met AMC in El Salvador, een coöperatieve microfinancieringsinstelling (MFI). Later kwam daar Serinsa in Nicaragua bij, dat MFI’s ondersteunt in de verkoop van microverzekeringen. Ik ondersteun die organisaties vooral op het vlak van procesmanagement, productontwikkeling en marketing. Ik doe dat als vrijwilliger, maar de afspraak is dat we dat voor de helft tijdens onze KBC-werktijd mogen doen.
Verder ben ik lid van de personeelskring IndeBReS, die we nieuw leven willen inblazen. Vanuit IndeBReS organiseer ik mee de BRS-quiz. Dat doe ik graag, zo’n groot event opzetten. En het is fijn dat dat gekoppeld is aan mijn engagement voor BRS. En ik ben ook lid van de raad van bestuur van BRS, als vertegenwoordiger van de personeelskring. Ik moet er het fragiele evenwicht tussen mannen en vrouwen oppoetsen. (lacht)
Ik ondersteun de organisaties ter plaatse als dat nodig is, maar net zo goed van hieruit. Een workshop met mensen uit alle geledingen van een instelling, vanuit het hele land? Dat doe je efficiënter ter plaatse. Maar tijdens corona móesten we vanop afstand werken, en dat lukte ook. De organisaties waarmee ik samenwerk zijn al flink geëvolueerd. Ik hoef niet per se het vliegtuig te nemen om ondersteuning te geven. Maar als ze mij nodig hebben, ben ik beschikbaar.
Lang voor ik vrijwilliger was, heb ik al eens gesolliciteerd bij BRS. Omdat ik goesting had om mijn kennis door te geven aan organisaties die het echt nodig hebben. Dat was bij de opstart van microverzekeringen. Ik had geen achtergrond in verzekeringen, er was dus geen match. Maar toen dacht ik: waarom er niet van proeven als vrijwilliger? Bovendien heeft BRS een tekort aan Spaanssprekende vrijwilligers. Ik spreek goed Spaans – mijn man komt uit Nicaragua, ik heb hem daar leren kennen. Daardoor ken ik ook de situatie en de noden in Zuid-Amerika vrij goed. Ik vroeg me van bij het begin af of ik daar niets mee kon doen.
Nieuwe horizonten verkennen, dat is wat me aantrekt in BRS. En ook: hoe kan ik vanuit mijn eigen leefwereld mijn steentje bijdragen, binnen mijn eigen mogelijkheden en praktisch haalbaar. Dat is begonnen toen ik de noden in Nicaragua zag. Je kunt natuurlijk eigen projecten uit de grond stampen, maar het leek me realistischer om aan te sluiten bij een bestaande instelling zoals BRS.
Toen ik hoorde dat BRS Spaanssprekende vrijwilligers zocht, viel de puzzel in elkaar. Het geeft me voldoening om te zien hoeveel toegevoegde waarde je kunt bieden met basiszaken, bijvoorbeeld over procesbeheer. En de verhalen die je meebrengt, die geven zoveel energie. Het is een welgekomen afwisseling met het werk bij KBC.
Ook in KBC zoek ik naar variatie. Sinds een jaar ben ik beleidsadviseur bij de Commerciële Directie KBC Verzekeringen, met heel diverse opdrachten. Daarvoor ging het van vastgoedfinanciering en betalingsverkeer tot strategie en Open and Beyond Bankinsurance (OBI).
Nochtans zie ik mezelf niet als een jobhopper. Ik blijf altijd 3 à 5 jaar, want ik wil voldoende renderen. Ik zoek ook niet altijd bewust nieuwe dingen, vaak komt er vanzelf iets op mijn pad. En ik wissel graag af tussen zaken binnen en buiten KBC, zoals de third parties bij OBI, en tussen commercieel en meer technisch werk.
Wat ik meeneem vanuit KBC naar BRS? Uiteraard de kennis die ik hier heb opgebouwd. Daarnaast helpt mijn KBC-ervaring me om organisaties efficiënter en eenvoudiger te maken. In het Zuiden zitten die vaak nog meer vast aan een bepaalde hiërarchie en methodieken, wat hen log maakt. Ik kan tips en tricks aanreiken om daar sneller door te gaan.
Omgekeerd probeer ik iets van het coöperatieve gedachtengoed van de organisaties in het Zuiden mee te brengen. En hoe ze hun rol in de maatschappij opnemen en vanuit moeilijke situaties toch zaken op poten zetten. Ze staan daar nog wat meer met hun laarzen in de modder. De financiering van een kippenkwekerij? Dat gaat dan over een gezin met 100 kippen in de tuin. Da’s toch wat anders dan KBC Mobile aan de man brengen. Waarmee ik overigens geen afbreuk wil doen aan de kwaliteiten van onze app. (lacht)
